Moscou et Londres cherchent à améliorer des relations tendues au sommet du G8

Reuters le 7/07/2008 21:10

TOYAKO, Japon (Reuters) - Les relations entre la Russie et la Grande-Bretagne sont au plus bas depuis la Guerre froide et la première rencontre officielle, lundi, entre le président Dmitri Medvedev et le Premier ministre britannique, Gordon Brown, n'a pas contribué à leur réchauffement.

Les deux hommes ont eu un entretien en marge du sommet du G8, qui se tient sur l'île d'Hokkaido, dans le nord du Japon. Au-delà du protocole - poignées de main et sourires devant les caméras -, rien ne semble avoir permis de résoudre les différends qui empoisonnent les relations bilatérales. Ils portent notamment sur la présence en Russie du British Council, qui y est confronté à des difficultés fiscales. Mais ils concernent surtout l'avenir de la coentreprise pétrolière TNK-BP, filiale à 50-50 de BP et de quatre milliardaires russes ou d'origine russe. Ceux-ci reprochent au P-DG de l'entreprise, qui produit le quart du pétrole extrait par BP, de privilégier les intérêts britanniques. Après l'arrivée au pouvoir de Vladimir Poutine en 2000, le climat des relations entre Londres et Moscou était jugé cordial. Il s'est détérioré ensuite au fil des critiques émises par la Russie contre l'accueil en Grande-Bretagne d'adversaires du Kremlin comme le magnat Boris Berezovsky. La mort par empoisonnement à Londres d'Alexandre Litvinenko, un autre opposant, et le refus de Moscou en 2006 d'extrader la personne jugée coupable n'ont fait qu'alourdir le contentieux. Durant l'entretien, Medvedev a proposé "d'oeuvrer à placer les relations à un niveau normal", a indiqué le conseiller pour les affaires étrangères du président russe, Sergueï Prikhodko. Le chef du Kremlin "a attiré l'attention de Brown sur la nécessité d'adopter une approche de la coopération qui soit à long terme", a ajouté Prikhodko. Brown, pour sa part, "a évidemment évoqué les trois principaux problèmes que nous avons avec la Russie, à savoir l'affaire Litvinenko, ce qui a trait à BP et le British Council", a déclaré son porte-parole. "Il va de soi que nous ne résoudrons pas toutes ces questions à la faveur d'une seule rencontre", a-t-il ajouté. David Clarke et Oleg Shchedrov, version française Gilles Trequesser

http://fr.news.yahoo.com/rtrs/20080707/twl-g8-russie-gb-bd5ae06.html